Met veel genoegen stellen wij onze nieuwe collega Herman van Hemsbergen voor. Na een lange loopbaan als bestuurder deed hij wat hij zich al langer voorgenomen had: rechten studeren. Recent werd hij beëdigd als advocaat en op 2 maart 2026 begon hij als ‘jongste’ advocaat in het team bij UdinkSchepel Advocaten. In dit interview vertelt hij wat hem drijft, welke lessen hij meeneemt en hoe hij als advocaat bestuurders en ondernemers wil gaan adviseren en ondersteunen.
Kun jij iets vertellen over je loopbaan tot nu toe?
“Ik ben ruim 35 jaar bestuurder geweest, onder andere bij De Goudse Verzekeringen en bij VvAA. VvAA staat oorspronkelijk voor Vereniging van Artsen Automobilisten. Het is tegenwoordig een verzekeraar en zakelijk dienstverlener voor ruim 130.000 zorgprofessionals en zorginstellingen. Na mijn tijd bij VvAA ben ik bij vier ondernemingen commissaris geworden en ben ik rechten gaan studeren. Momenteel bekleed ik nog twee commissariaten.”
Wat heeft je ertoe gebracht om na een lange carrière weer te gaan studeren en als advocaat bij UdinkSchepel aan de slag te gaan?
“Hoewel ik oorspronkelijk ben opgeleid als bedrijfseconoom en bedrijfskundige, heb ik gedurende mijn loopbaan, in al mijn functies, altijd veel met juridische vraagstukken te maken gehad. Veelal was dat op het gebied van het ondernemings-, contracten-, arbeids- en verzekeringsrecht, overnames, onderhandelingen met vakorganisaties en dergelijke. Zo heb ik Maarten Schepel ook leren kennen. Ik was toen bestuurder bij De Goudse en wij stonden op het punt enkele overnames te doen. Maarten, die toen bij De Brauw Blackstone Westbroek werkte, heeft ons daarbij geholpen. Sindsdien zijn we altijd verbonden gebleven. Voor het einde van mijn tijd bij VvAA had ik al eens hardop tegen hem gezegd: als ik op tijd stop met werken ga ik rechten studeren. Nou, dat heb ik gedaan. Ik weet nog dat Maarten tijdens mijn studietijd een keer tegen mij zei: “Als je straks nog steeds advocaat wilt worden en je zoekt een plek om dat te worden -die je vast niet gaat vinden-, dan kun je misschien bij ons terecht. En zo geschiedde.”
Waarom spreekt de advocatuur jou aan en wat is je ambitie bij UdinkSchepel Advocaten?
“Ik ben vanaf mijn 18e aan het werk, na verloop van tijd aan de “andere kant” als cliënt van advocaten. In die tijd heb ik natuurlijk juridische kwesties aan m’n broek gehad. Zaken die fout waren gegaan, contractuele geschillen, ingewikkelde overnames, reorganisaties, governance-vraagstukken, ontslagzaken enzovoorts. Dat was niet altijd leuk, maar meestal wel razend interessant. Door die lange praktijkervaring kan ik invoelen in welke situatie bestuurders en ondernemers zich bevinden en welke lastige keuzes ze hebben moeten maken. Hoe zij plotseling met hun vingers tussen de deur kunnen komen te zitten, of hoe zij afwegingen maken over contracten of overnames kan ik goed begrijpen. Mijn praktijkervaring en juridische kennis ga ik inzetten voor juist die ondernemers en bestuurders en daarmee wil ik bijdragen aan hun succesvolle ondernemerschap. UdinkSchepel is een prachtig advocatenkantoor, mooie ondernemers allemaal, waarvan ik ook weer ga leren. Het team maakt op mij een zeer goede indruk. En dat in Den Haag, op een plek waar m’n hart opengaat. Ik ben in Voorburg opgegroeid en ken Den Haag heel goed. Dit alles bij elkaar maakt het hartstikke leuk om hier te zijn. Ik hoop dat collega’s en cliënten over een tijdje zeggen, we zijn blij dat je hier met en voor ons werkt. Dat is mijn ambitie.”
Welke lessen uit je eerdere carrière zijn volgens jou het meest toepasbaar in je werk als advocaat?
“Die vraag kan ik beantwoorden door te verwijzen naar een afbeelding die ik als illustratie bij mijn afstuderen heb gebruikt. Die afbeelding laat drie vogels zien: een nachtegaal, een scholekster en een zilvermeeuw. Deze vogels symboliseren eigenschappen die je, zo heb ik geleerd, als bestuurder en ondernemer nodig hebt om te kunnen functioneren. Het zijn niet álle eigenschappen maar wel een paar belangrijke eigenschappen. De nachtegaal is een zangvogel; als bestuurder moet je een mooi lied kunnen zingen, je verhaal over de bühne krijgen om mensen mee te krijgen en te motiveren voor de richting die je op wilt. Duidelijk en overtuigend communiceren is echt heel belangrijk. De scholekster is een vogel die graaft; je moet zo nu en dan kunnen graven, doordringen, zo nodig tot in de kleinste details, om het werkelijke probleem te zien, en daarmee vaak ook de oplossingsrichting. En tot slot de zilvermeeuw. De zilvermeeuw is een pikker. Je moet ook kunnen uithalen als het nodig is, iemand pijn kunnen doen om de belangen van je organisatie te verdedigen. Dus zingen, graven en pikken. Ik denk dat deze eigenschappen ook binnen de advocatuur van belang zijn.”
Tot slot, wat verwacht je van je tijd bij UdinkSchepel Advocaten?
“Kijk, in mijn werkende leven heb ik weinig alleen gedaan. Wij zaten altijd samen om elkaar scherp te houden, om problemen helder te krijgen en altijd meerdere scenario’s te bedenken. Waar ik benieuwd naar ben is hoe ik daar nu als beroepsprofessional insta en hoe dat werkt bij en met mijn nieuwe collega’s. Lossen we problemen samen op, mag ik van jouw scherpte gebruik maken als ik ergens mee zit en wil jij die van mij gebruiken? Mijn insteek is in ieder geval dat je het samen doet als dat meerwaarde kan bieden. Je moet het ook samen met de cliënt willen doen. Zoals gezegd, mijn indruk van UdinkSchepel, van het team en de manier van werken doen mij denken dat het helemaal goed komt op dit punt. En ik ga mijn stinkende best doen om ook aan hún verwachtingen te voldoen. Heel veel zin in!”